Soy un oficial retirado del Ejército estadounidense. Tras 22 años de servicio, me quedé a trabajar en Alemania, en la Base Aérea de Ramstein. He seguido la agresión rusa contra Ucrania desde 2014. Y cuando comenzó la invasión a gran escala, no dudé en solicitar ayuda y vine a Ucrania. Porque al ver lo que rusia estaba haciendo, me di cuenta de que no podía quedarme al margen.

Primero, vine a Rivne, donde ya había instructores internacionales. Entrenamos a los combatientes y también recolectamos equipo, uniformes y calzado, porque al principio no había suficiente. Un año después, en 2023, me uní a una unidad internacional recién creada, formada por voluntarios de Bielorrusia. Fueron los mejores soldados que he conocido. Participamos en varias operaciones de combate. Ahora busco una unidad a la que unirme.

Soy un soldado de la Guerra Fría (1946-1989). Serví en Berlín cuando estábamos rodeados por las tropas soviéticas. Y hoy vuelvo a defender estos mismos valores: la libertad y el derecho del pueblo a ser libre. Esta guerra no es solo por la libertad e independencia de Ucrania. Es una lucha entre el bien y el mal, es una cuestión de valores. Y estoy en el bando correcto.

Vemos cómo en rusia vuelven a glorificar al corrupto Stalin, erigiéndole monumentos, volviendo a los símbolos soviéticos. Pero no hemos olvidado el Holodomor ni sus demás crímenes. En los 90, pensé que los rusos habían cambiado. Me equivoqué: no habían cambiado. putin es solo una parte del problema. Aunque desaparezca, el sistema seguirá existiendo. rusia no cambiará hasta que su ejército sea derrotado. No podemos esperar que se ilumine. Su sociedad se basa en mentiras, a sus hijos les han lavado el cerebro desde la infancia, por lo que no existe un pensamiento crítico independiente.

Hay gente que simplemente dice: «Paz, paz, queremos paz». Pero no entienden lo que está sucediendo ahora. La vida en un territorio ocupado, donde se tortura y viola a personas y se secuestra a niños para llevarlos a rusia, no es paz.

Si los ucranianos no luchan ahora, sus hijos lucharán. No hay alternativa. Ningún país vecino conocerá un mundo estable si el ejército ruso no sufre la derrota en Ucrania. Esto se entiende en Polonia, en los países bálticos. Para Europa, la única manera de evitar la guerra es estar preparados. Soy historiador de formación académica y lo sé: si quieres la paz, debes prepararte para la guerra.

En Europa, se puede oír que la gente está cansada de la guerra. Puede que te parezca extraño, porque no hay guerra en sus países. Pero simplemente están hartos. Sueñan con establecer un pasado tan pacífico y confortable. Pero es imposible aferrarse al pasado. Todos los europeos deben comprender la amenaza que Rusia representa para ellos.

A quienes estén dispuestos a luchar por Ucrania, les aconsejo que aprendan un poco más sobre este país y su historia. Ahora que existe internet, no es difícil hacerlo ni siquiera sentado en el baño. Y, por supuesto, prepárate. La guerra no es un juego de ordenador. No hay botón de reinicio. Asegúrate de estar físicamente preparado. Y, si puedes, intenta aprender al menos un poco de ucraniano. La gente lo agradece.

En Ucrania hay gente maravillosa y amable. Una vez perdí mi cartera, un policía ucraniano la encontró, ingresó mi número de teléfono a través de mi membresía del gimnasio y me la devolvió. Los ucranianos, los jóvenes, nunca han regresado a la Unión Soviética. Es simplemente imposible. Y por eso, cuando me preguntan por qué estoy en Ucrania, me refiero principalmente a la gente. Amo Ucrania y quiero estar aquí.