A Rússia está destruindo lares, destruindo famílias. O que a Rússia está fazendo é inacreditável! Qualquer pessoa com bom senso entende que isso é errado.

Cheguei à Ucrânia em maio de 2022, logo após ouvir na TV o apelo do presidente Zelensky aos estrangeiros para ajudarem a defender a Ucrânia. Decidi vir e me juntar às Forças de Defesa Ucranianas porque muitos dos meus amigos no Canadá são ucranianos.

Antes disso, servi nas Forças Armadas Canadenses, fui membro de uma equipe de veículos de combate e, depois do exército, trabalhei como motorista de caminhão. Eu sabia que haveria campos de treinamento na Legião Internacional. Mas antes de partir, fiz meu próprio treinamento físico para voltar à forma. Isso acabou sendo muito importante, porque a diferença entre a vida e a morte muitas vezes depende de quão longe e quão rápido você consegue se mover.

Quando cheguei, a princípio, junto com outros voluntários, treinamos bastante. Havia tanto esforço físico quanto treinamento tático no grupo. Compartilhei minha experiência no exército canadense, outras nos exércitos dos EUA, Grã-Bretanha e outros países. Juntos, criamos uma única unidade.

Primeiro, servi em unidades de infantaria e, mais tarde, no 21º batalhão de tanques no Leopard 2A6. Pelo que sei, tornei-me o primeiro estrangeiro a comandar um tanque Leopard na Ucrânia. Fui apelidado de "Comandante Leopard". Lembro-me da primeira missão de combate: tínhamos acabado de sair do abrigo e os russos, ao nos verem, simplesmente deram meia-volta e fugiram.

Darei quatro conselhos para quem deseja ingressar no exército ucraniano. O primeiro é economizar dinheiro, não desperdiçar. O segundo é estudar as unidades militares e escolher aquela em que você será mais útil. Terceiro, seja humilde e ouça os veteranos. Mesmo sem experiência, eles o ajudarão a se tornar eficaz. E o mais importante, você precisa estar mentalmente e fisicamente preparado. As condições desta guerra são difíceis, quase como no filme "1917": estresse, barulho, escuridão — tudo é opressivo. Você precisa se preparar para suportar isso.

Na Ucrânia, o que mais me impressionou foi a hospitalidade e a gratidão das pessoas. Elas vieram me cumprimentar e me convidaram para jantar em suas casas. Isso tornou meu serviço ainda mais valioso. Aliás, quando vierem aqui, prestem atenção em como a Ucrânia é incrível! Este é um país com um povo maravilhoso, com uma cultura e história ricas!

A Ucrânia merece ser defendida, com todo o esforço.