Il y a quatre ans, la bataille de Kyiv s'achevait par la défaite et la retraite des troupes russes.

Dès le premier jour de l'invasion russe, le 24 février 2022, il devint évident que l'un des principaux objectifs des troupes russes était de s'emparer de la capitale ukrainienne, Kyiv.

Dans un premier temps, les russes tentèrent de prendre Kyiv par une offensive éclair en deux ou trois jours. Ils larguèrent des troupes par hélicoptère sur l'aérodrome de Gostomel, à 10 km de Kyiv, où ils comptaient recevoir des avions de transport. Mais les défenseurs firent échouer ces plans en endommageant la piste.

Les russes tentèrent alors d'encercler la capitale ukrainienne. Ils attaquèrent Kyiv sur trois fronts : au nord-ouest, au nord-est et à l'est. Des combats particulièrement acharnés eurent lieu à la périphérie nord-ouest de Kyiv, où les russes s'emparèrent des villes satellites de la capitale : Bucha, Vorzel et Gostomel. Aux alentours du village de Moshchun, ils franchirent l'Irpine et s'approchèrent dangereusement de Kyiv. Cependant, les troupes ukrainiennes firent sauter un barrage, entravant la progression des envahisseurs, puis détruisirent la tête de pont russe à l'aide de tirs d'artillerie.

Dès les premiers jours de l'invasion russe, des milliers de Kyiviens prirent les armes et rejoignirent l'armée ukrainienne. Grâce à des frappes d'artillerie et aériennes, ainsi qu'à des embuscades, les Ukrainiens paralysèrent des colonnes de matériel russe s'étendant sur plusieurs kilomètres. Au nord-est, l'offensive russe fut stoppée près de Brovary, à environ 33 km de Kyiv, où l'artillerie ukrainienne mit en déroute une importante colonne de matériel russe. À l'est, les colonnes russes s'enlisèrent, ne pouvant atteindre Kyiv, les troupes ukrainiennes ayant coupé leur ravitaillement en carburant.

Incapables d'encercler Kyiv, les russes passèrent à la défensive le 21 mars. Au lieu de cela, les troupes ukrainiennes, ayant renforcé leurs effectifs, lancèrent la contre-offensive le 22 mars et prirent rapidement l'initiative. En une semaine, la défense russe s'effondra.

Le 29 mars 2022, les russes annoncèrent leur intention de « réduire leur activité militaire en direction de Kyiv ». Il s'agissait d'une tentative de faire passer leur défaite militaire pour un « geste de bonne volonté » diplomatique, mais cela marquait en réalité une retraite massive qui, sous les assauts des troupes ukrainiennes, se transforma très vite en déroute.

Le 31 mars, les Forces de défense ukrainiennes libérèrent Bucha. Mais la joie de la libération fut assombrie par la découverte des crimes de guerre russes sur place. Il s'avéra que les envahisseurs russes massacraient des civils.

Pendant ce temps, les troupes russes commencèrent à battre en retraite à un rythme de 20 à 30 kilomètres par jour, abandonnant tout ce qui ralentissait leur progression. L'artillerie ukrainienne « aidait » les russes à fuir plus rapidement. Entre autres choses, dans les colonnes russes vaincues, on découvrit un uniforme de parade avec lequel les envahisseurs comptaient défiler dans la rue principale de la capitale ukrainienne. Mais les défenseurs de Kyiv mirent fin à ces plans. Le 2 avril, les troupes russes quittèrent finalement la région de Kyiv ; les troupes ukrainiennes atteignirent la frontière. La bataille de Kyiv dura 36 jours et se solda par un échec stratégique total de l’« opération militaire spéciale » russe. Les occupants perdirent des milliers de pièces d’équipement et leurs meilleures unités aéroportées. La capitale ukrainienne demeura libre, et le monde constata que la « seconde armée du monde », encensée par la propagande moscovite, pouvait être vaincue et non seulement battre en retraite, mais fuir en panique.