Il y a quatre ans, l'Ukraine a remporté une grande victoire en mer. Le 13 avril 2022, des missiles anti-navires ukrainiens Neptune ont frappé le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire, le croiseur «Moskva». Le lendemain, le navire a coulé.

Le navire amiral russe pensait probablement maintenir une distance de sécurité par rapport à la côte ukrainienne — environ 120 km. Mais, comme les militaires ukrainiens l'ont rappelé par la suite, ce jour-là, les forces supérieures étaient du côté de l'Ukraine.

En effet, les radars ukrainiens disponibles à l'époque ne pouvaient pas voir au-delà de l'horizon. Mais des nuages bas et denses ont créé des opportunités supplémentaires. Le signal se réfléchissait des nuages vers la surface de l'eau, puis de celle-ci vers les nuages — et dans ce couloir, le radar a détecté le «Moskva» et a pu guider les missiles. La cible a été clairement identifiée et attaquée.

Le croiseur «Moskva» disposait d'un puissant système de défense aérienne à trois niveaux : le système de missiles antiaériens «Fort» avec une portée de 75 km, deux systèmes de missiles «Osa-M» — 10-15 km, et 4 canons à tir rapide à six canons. Non loin du «Moskva» se trouvaient des frégates modernes, qui pouvaient également utiliser leurs systèmes de défense aérienne.

Le facteur décisif a été que les missiles ukrainiens volaient à une altitude extrêmement basse — environ 3 mètres au-dessus de l'eau. C'est pourquoi la défense aérienne russe ne les a pas détectés à temps. En conséquence, deux «Neptune», à court intervalle, ont frappé le flanc bâbord du «Moskva».

Cependant, le croiseur amiral est un immense navire de 186 mètres de long (presque deux terrains de football). Il n'est pas si facile de le détruire, même coup après coup. Et là encore, le succès — les missiles ont frappé précisément les endroits les plus critiques du navire amiral : la salle des machines, le poste de commandement central de la survie du navire et la «soute» où étaient stockées les munitions antiaériennes… Cependant, l'équipage a lutté pour la survie du croiseur, et les navires à proximité se sont précipités pour aider.

Et là encore, la nature est venue en aide aux Ukrainiens. Une tempête de force trois s'est levée en mer. Dans des conditions normales, cela ne représente aucune menace pour un grand navire. Mais dans les conditions où le navire avait été touché par des missiles — il était bien plus difficile pour l'équipage de lutter pour sa survie, et pour les autres navires de s'approcher et de porter assistance.

       Ils ont tenté de remorquer le «Moskva» endommagé jusqu'à la base navale, mais il a pris une gîte importante et a coulé.  

De toute évidence, la mort du navire amiral constitue non seulement une grande perte, mais aussi un coup sévère porté au prestige militaro-politique. Pour minimiser l'ampleur de la défaite, la propagande russe a d'abord publié une version selon laquelle un incendie s'était déclaré à bord et des munitions avaient explosé. Afin de ne pas jeter une ombre sur les dirigeants du pays, les propagandistes russes ont discrédité les marins morts: ils ont prétendu que ceux-ci avaient déclenché l'incendie et n'avaient pas été en mesure de l'éteindre. Si avant la guerre à grande échelle on parlait de la révision et de l'excellente modernisation qu'avait subie le «Moskva», après son naufrage on a commencé à dire que le croiseur était obsolète et de peu de valeur.  

Entre-temps, le «Moskva» n'était que le début réussi de la chasse ukrainienne aux forces navales ennemies. Bientôt, sous les coups des missiles et des drones ukrainiens, les Russes ont perdu le contrôle de la partie occidentale de la mer Noire et ont retiré les principales forces de leur flotte de Sébastopol temporairement occupé vers le plus éloigné Novorossiysk. Mais même là-bas, les navires russes subissent des attaques cinglantes des drones aériens et navals ukrainiens.  

L'Ukraine a changé les règles de la guerre en mer. Sans flotte militaire classique, elle a vaincu une puissante flotte ennemie.