Je ne suis pas venu en Ukraine en aventurier, et certainement pas en « mercenaire », comme on a souvent tendance à le dire. Avant tout, je tiens à préciser qu’ici, au sein des Forces armées ukrainiennes, il n’existe ni sociétés militaires privées ni personnes combattant sans règles. Tous les militaires sont des professionnels sous contrat, avec des responsabilités clairement définies, un salaire stable et des garanties sociales.

Comme beaucoup d’autres, je me suis informé sur la guerre grâce à Internet — vidéos, réseaux sociaux. Mais la réalité est bien différente de ce que l’on voit à l’écran. À mon arrivée, j’ai intégré la Légion internationale de défense de l’Ukraine, d’abord dans un bataillon d’entraînement. J’ai ensuite été affecté à une unité de combat, dans l’infanterie. J’ai participé à des combats et je suis devenu éclaireur, car cela correspondait à mon expérience et à mes compétences.

Ce qui est vraiment remarquable, c’est l’attitude. J’ai constaté le respect des recruteurs, des instructeurs et des commandants. De la formation de base aux entraînements les plus avancés, tout est structuré de manière logique et professionnelle.

Mon parcours ici n’a rien de romantique : il s’agit de travail, de discipline et d’un entraînement constant. L’armée ukrainienne s’est révélée bien plus préparée techniquement que je ne l’imaginais. Nous avons été formés à l’utilisation et à l’engagement des drones, à la médecine tactique, ainsi qu’aux opérations d’assaut en milieu urbain et dans les tranchées. C’est la guerre moderne, où il faut être non seulement fort, mais aussi préparé et attentif aux détails.

J’ai été agréablement surpris par l’environnement international. J’ai servi aux côtés de Britanniques, d’Américains, de Canadiens, d’Australiens et de nombreux Latino-Américains — Colombiens, Vénézuéliens, Argentins, Uruguayens. Chacun est différent, mais la motivation est la même. Ici, tous sont unis par une idée commune : la liberté. Pour moi, ce n’est pas un mot abstrait. Je suis venu parce que je crois en la dignité humaine et au droit des peuples de défendre leur pays.

J’ai aussi rapidement compris qu’il est essentiel de s’adapter. Apprendre au moins quelques mots d’ukrainien et maîtriser l’anglais n’est pas seulement une recommandation, c’est une nécessité pour communiquer efficacement.

Pour moi, il est important qu’il existe un lien culturel entre le Brésil et l’Ukraine. Nous avons une importante diaspora ukrainienne, notamment dans les régions du sud. Certaines traditions se recoupent, ce qui contribue à ce sentiment de ne pas être totalement étranger dans ce pays.

Je conseillerais à toute personne envisageant de venir de bien réfléchir à ses motivations. Il ne faut pas venir sous le coup de l’émotion, mais avec la ferme intention de s’intégrer à une structure. Cela exige de la discipline, une volonté d’apprendre et du respect pour le pays que l’on sert.

Mon expérience ici est celle d’une armée professionnelle. C’est un environnement exigeant, mais qui offre aussi la possibilité de faire ses preuves et de contribuer à quelque chose de plus grand.